Impact de la Covid sur les habitudes alimentaires des Américains : les snacks du futur conjugueront saveur et santé

Les Millénials américains sont les premiers consommateurs de snacks et influencent l’innovation dans ce secteur

La révolution des snacks d'origine végétale (sains et naturels mais en même temps gratifiants) est la dernière tendance alimentaire en Amérique

L’augmentation des ventes de snacks sains et naturels au États-Unis a incité les entreprises à s’adapter pour satisfaire les exigences des consommateurs et créer des alternatives d'origine végétale conférant des bienfaits sur la santé

Aujourd’hui, l’un des secteurs les plus prolifiques du panorama économique américain est celui du Food and Beverage. L’industrie alimentaire est un marché qui ne connaît pas la crise vu le besoin primaire de la population de se nourrir, indépendamment de tout événement, pandémie incluse. Par conséquent, la performance économique du secteur ne suit pas la dynamique cyclique de l'économie. Au contraire, elle montre une croissance généralisée, bénéficiant de l’augmentation des ventes dans les 5 dernières années. Le chiffre d’affaires est augmenté de 2,1%, avec une hausse de +1,2% dans les premiers mois de 2020, lorsque l’émergence Covid venait de commencer. Depuis 2015, ce secteur a enregistré une croissance annuelle de 3,7% en termes de salaires, simultanément à l’augmentation annuelle du taux d’occupation de 2,65%.

Les snacks méritent une attention particulière puisqu’ils connaissent une forte croissance dans les habitudes alimentaires du consommateur moyen américain, au mode de vie citadin et avec peu de temps à dédier aux repas.

Les frites, les tortillas, les bretzels, les arachides, les noix de cajou, les graines de tournesol, les popcorns et bien d’autres produits entrent dans la catégorie des snacks. Ce qui caractérise ce secteur est l’origine de la demande : en effet, les Millénials sont les plus grands consommateurs de snacks (qui consomment en moyenne 4 snacks par jour). Un article paru en 2018 dans le magazine Food Processing, mettait déjà en évidence que 91% des consommateurs américains affirmait manger des snacks tout au long de la journée, et 96% des Millénials déclarait remplacer entièrement les repas de la journée par des snacks.

Dans le futur, en Amérique, les ventes des snacks augmenteront, non seulement parce que ce type d’aliment est facile à conserver, mais surtout parce qu’il est pratique à manger à l’extérieur du domicile. Les jeunes en particulier, ont tendance à préférer des snacks avec des substances nutritionnelles ajoutées (super-aliments) et n’hésitent donc pas à payer un prix élevé, ce qui contribue à faire en sorte que les entreprises productrices de ces catégories d’aliments gardent des marges hautes. Aux États-Unis, la Covid a apporté beaucoup de changements dans les habitudes alimentaires des américains qui se sont retrouvés à la maison, sans salaire, et ont commencé à acheter des pâtes et du pain au lieu que la viande et le poisson, puisque ces aliments rassasient plus et sont moins chers.

Différentes recherches de marché ont analysé comment la crise actuelle a amené le consommateur à découvrir différents saveurs et ingrédients et à essayer de nouvelles marques. Cependant, la gratification du palais reste un facteur déterminant dans l’achat du produit. 72% des consommateurs affirment attacher plus d’importance au goût des aliments qu’à leur étiquette tandis que la moitié d’entre eux achète les produits en fonction de la marque, même si le snack n’est pas considéré bon pour la santé. Cette tendance a amené de nombreuses entreprises à revoir leur offre et à lancer un grand nombre de nouveaux produits, même en partenariat avec d’autres sociétés. L’hybride est la formule qui semble être la plus appréciée parmi les consommateurs américains. De nombreuses marques coopèrent dans le but de créer des produits uniques sur le marché en mélangeant des saveurs inédites et innovantes.

Des marques de snacks salés ont créé un partenariat avec des marques spécialisées dans la production de friandises, en donnant vie à des collaborations comme celle entre Herr’s et Dippin’ Dots, qui ont lancé une ligne de biscuits, glaces et gâteaux au goût de popcorn. Ce mélange de saveurs a été également proposé dans la même catégorie de produits : Heer's a lancé Herr’s Flavor Mix, un snack qui mélange deux goûts de chips. Un autre exemple est celui de Lesser Evil, qui a lancé une ligne de popcorns bio en mélangeant le goût fruité du citron avec celui de la pomme grenade ou celui de l’avocat avec celui des litchis, juste pour vous citer quelques exemples. La partie croissante de population américaine qui, suite à la pandémie, a été obligée à changer ses habitudes alimentaires, est de plus en plus amenée à acheter des snacks de toute sorte, qui répondent aux exigences : « pratique » et « bon pour la santé ». Ce n’est pas un hasard si les entreprises des États-Unis, qui sont en train de concentrer leur production sur les céréales, les graines, les fruits secs et les légumes déshydratés de toute sorte, sont en forte augmentation. Parmi ces entreprises on retrouve aussi la société italienne Pedon. Il s’agit d’une entreprise multinationale de Vicence, leader dans la production des légumes secs, qui a créé une ligne de snacks en associant des légumes secs, des fruits, des légumes et des épices, disponibles en portions individuelles, dédiés surtout au marché des États-Unis.

Aux États-Unis, non seulement les petites entreprises, mais aussi les géants de l’industrie comme le groupe Pepsi, sont en train de s’adapter aux nouvelles exigences du marché. En ce moment, une nouvelle technologie est à l’étude pour réduire la quantité d’huile dans les chips et ajouter des valeurs nutritionnelles aux produits de façon à les rendre meilleurs pour la santé et répondre à la demande future du marché. En plus, Pepsi a lancé une campagne de marketing intitulée « Do Us a Flavor » pour impliquer les consommateurs dans le processus de production, les invitant à envoyer leurs idées pour contribuer au développement d’un nouveau produit, dans le but d’identifier les tendances émergentes en matière de goût. Dans ce sens, l’innovation des produits est plus proche que ce que l'on pourrait penser : des lignes de snacks déjà existantes sur le marché seront enrichies d’ingrédients meilleurs pour la santé. Les entreprises sont désormais conscientes du fait que, une grande partie de la population américaine est de plus en plus informée sur les conséquences de la malnutrition, telles que l’obésité et le diabète, et sur l’importance d’adopter une alimentation saine et équilibrée. Par conséquent, les produits apportant des bienfaits sur la santé avec des « clean label claims », seront accueillis de plus en plus favorablement par les consommateurs américains.

Dans les 5 prochaines années on prévoit une amélioration des conditions économiques, qui amèneront les Américains à dépenser plus d’argent pour l’achat de marques d’aliments haut de gamme considérés plus naturels et sains. En effet, la situation laisse présager une croissance stable de 0,9% du secteur, qui atteindra $ 47 milliards en 2025, avec une augmentation annuelle du nombre des sites de production de 1,8%. Il est fortement probable que les entreprises émergentes arrivent sur le marché avec une approche innovante et une offre orientée vers les tendances actuelles et futures, visant les niches du marché du bien-être et des produits organiques.