Le succès d'une marque est lié à sa capacité à capter certaines valeurs inhérentes au style de vie du public cible auquel elle s'adresse
American Girl, marque américaine iconique de poupées, est un exemple de produit qui n'a pas réussi à suivre les profonds changements qui ont marqué le style de vie des enfants américains (et des parents également...)
Vous trouverez ci-dessous un article de 2010 où nous décrivons la success story d'une marque en Amérique. Notre analyse visait à souligner l'importance d'être pertinent par rapport à certains styles de vie et aux valeurs s’y rattachant.
Ce que nous avons remarqué en 2010, c'est la portée historique d’un travail de branding qu'American Girl avait fait dans les années passées, et notre article en a distillé les facteurs critiques de succès.
American Girl est un exemple de produit qui a été développé en fonction des caractéristiques d'un segment spécifique du marché américain et qui, pour cette raison, a connu un succès incontesté en Amérique pendant des années.
Avec le recul, on peut dire que 2010 a été l'apogée du succès d'American Girl. Dans les années qui ont suivi, American Girl a continué à suivre son modèle de développement et a ouvert six autres magasins en Amérique, mais elle ne s’est pas aperçue que le marché était en train de changer. Avec les médias sociaux (qui en 2010 en étaient au tout début), la manière de communiquer mais aussi de distribuer et de vendre des produits a changé, et rester ancré dans ses magasins mono-marques a été un choix fatal.
Le chiffre des ventes pour 2017 était de 88 millions de dollars avec une baisse de 30% par rapport à 2017 et l'incidence des coûts de personnel et des coûts fixes a drainé les ressources financières pour de nouveaux investissements sur le marché américain. En lisant l'analyse faite en 2010, il est facile de voir les failles stratégiques dans le positionnement du produit sur le marché à la lumière des changements presque historiques qui ont eu lieu ces dernières années. C'est une lecture utile pour mieux comprendre les raisons du succès d'un produit sur le marché américain. -- //
La force d'une marque aux États-Unis illustrée par une ligne de poupées. Le cas d'American Girl
American Girl est née en Amérique sous la forme d'une ligne de poupées en 1986, et les produits proposés étaient bien plus que de simples jouets
Cette division de Mattel Inc, connue en France pour la commercialisation de produits très populaires tels que Barbie, a été en mesure de construire une marque forte aux États-Unis d'Amérique, avec ses propres points stratégiques qui lui ont permis de vendre des poupées en Amérique à un prix supérieur consistant.
En entrant dans l'un des 17 points de vente présents en Amérique, on perçoit qu'American Girl offre au consommateur non seulement une poupée, mais aussi une expérience. Et c'est là la partie essentielle de la construction d'une marque aux États-Unis.
L'atmosphère à l'intérieur du magasin est celle dans laquelle tout parent souhaiterait voir grandir pour son enfant : calme, ordonnée, colorée et jamais inappropriée. En effet, American Girl s'adresse avant tout aux parents, en essayant de les guider dans leurs choix éducatifs en proposant un produit complet auquel il ne manque rien : chaque poupée est caractérisée par une histoire dans laquelle les enfants peuvent se projeter et s'imaginer, de plus le produit est bien emballé et sûr quant à son utilisation.
Tout ceci, outre la gamme de services offerts dans les points de vente, justifie aux yeux des parents le prix considérable du produit, ce même prix devient un élément clé pour percevoir le produit comme un objet d’élite et recherché.
Dans les premières années où la poupée a été introduite en Amérique, son prix élevé ne la rendait accessible qu'à une petite partie de consommateurs américains. Elle apparaissait ainsi comme la « poupée de rêve » pour les petites filles de l'époque. Ces petites filles ont grandi depuis et sont devenues les femmes et les mères d'aujourd'hui, qui n'ont aucun doute sur le meilleur cadeau qu'elles pourraient offrir à leurs filles : American Girl. En fait, cela permet également au parent de participer à la croissance de la petite consommatrice : offrir une American Girl en cadeau n'est que le début d'une expérience globale caractérisée par différents éléments.
Les éléments pour construire une marque aux États-Unis
- Tout d'abord, le produit. Les poupées initialement lancées sur le marché représentaient des personnages historiques d'un grand charisme ; aujourd'hui encore, il existe une ligne consacrée à des figures historiques américaines telles que la poupée à la peau noire qui a réussi à échapper au joug de l'esclavage, la poupée indienne qui, sans parents, élève son petit frère comme une mère, la poupée de la fin des années vingt qui survit à la Grande Dépression avec des espoirs et des attentes pour l'avenir. D'autre part, les petites filles disposent d'une ligne alternative de poupées qui ont des caractéristiques physiques différentes les unes des autres, elles pourront donc être « créées » et « accessoirisées » par les petites filles qui peuvent ainsi projeter sur elles leurs désirs et leurs rêves.
- En second lieu, l'histoire, toutes les poupées sont les protagonistes d'un ou plusieurs livres dans lesquels leur vie est racontée et leur personnalité décrite : le choix de la poupée dépend fortement des idéaux et des valeurs racontés dans son histoire. C'est une façon de recueillir le consentement des parents qui, estimant avoir trouvé un jouet adapté au caractère unique de leur petite fille, sont prêts à acheter une poupée pour une centaine de dollars et à la compléter par une série d'accessoires, de vêtements et de services supplémentaires non moins coûteux.
- Troisièmement, l'identification au produit : American Girl tente de faire en sorte que le consommateur s'identifie à la poupée en proposant une ligne de produits identiques destinés à la poupée et à la fille, tels que des vêtements, des accessoires et même des meubles et des éléments de décoration pour la chambre d'enfant.
- Quatrièmement, il y a les services supplémentaires, les « périphériques » dans le jargon du marketing, à savoir la cafétéria et le restaurant, le spa et le salon de coiffure, les séances de photo et la réparation des poupées par l'intermédiaire d'une clinique présente dans le point de vente. Il s'agit de services qui peuvent être achetés séparément par rapport au produit, mais qui lui sont complémentaires et qui, d'une part, permettent aux parents de passer du temps avec leurs filles, en jouant et en s'amusant ; et qui, d'autre part, permettent à la société d'augmenter ses revenus. L'offre de ces services permet à la poupée d'assumer un rôle au sein de la famille, le partage de moments créés expressément détermine en fait le passage de la poupée à l'amie inséparable de la petite consommatrice. De plus, le fait que ces services ne soient disponibles que dans le point de vente American Girl oblige les consommateurs à se rendre en masse dans ce point de vente : les familles organisent de véritables excursions vers les magasins.
- La distribution se fait uniquement par le biais de points de vente de propriété situés stratégiquement dans des zones à fort flux de population afin de garantir le contrôle du produit et de l'offre.
- Enfin, en ce qui concerne le matériel éducatif et les événements, American Girl publie une revue American Girl magazine qui a été récompensée pour la pertinence de ses contenus utiles à la croissance des consommatrices du produit qui peuvent participer avec leurs propres commentaires et images à cette même revue. Les poupées qui ont le plus de succès auprès du public peuvent ensuite devenir les protagonistes de films produits par HBO et WarnerBros. En outre, sur le site web, il existe une plateforme virtuelle (Innestar University online) sur laquelle les filles et les poupées peuvent jouer en interagissant avec une réalité protégée qui développe en même temps leurs connaissances et leurs capacités de socialisation.
Conclusion
L'idée vendue par American Girl est celle d'une poupée unique et « à l'ancienne », différente des jouets électroniques et impersonnels avec lesquels les enfants d'aujourd'hui sont habitués à jouer. American Girl offre aux petites filles la possibilité de rencontrer d'autres petites filles, accompagnées de leurs poupées et de matériels adaptés à leur âge, grâce auxquels elles peuvent apprendre et grandir avec les valeurs du passé.
Tous les éléments ci-dessus sont des facteurs critiques de succès dans la création de la marque American Girl. Il s'agit de facteurs qui visent à recueillir le consentement des parents, car ce sont eux qui ont la capacité de dépenser et qui décident en fin de compte d'acheter ou non un certain produit. Pour ces raisons, American Girl convainc les parents de la qualité du produit et de sa valeur, augmentant ainsi leur volonté de payer et offrant le produit à un prix présentant une marge élevée.
American Girl a pu construire une marque qui vaut à elle seule environ 125 millions de dollars (2016), grâce à sa capacité à répondre aux besoins et aux attentes des parents, à tenir ses promesses en accompagnant les consommatrices dans leur croissance. Le produit offert par American Girl étant unique par ses caractéristiques et les services qui l'accompagnent, l'élasticité liée au prix du consommateur ne peut être que très faible : des changements considérables dans les prix n'entraînent pas de changements considérables en termes de ventes. American girl doit son succès à la force de sa marque, à son positionnement et donc à la perception que le client a de la marque elle-même. Le parent n'est pas seulement intéressé par l'achat de la poupée mais aussi par l'idée qu'elle représente : unicité, fiabilité et partage de valeurs et d'idéaux.